Nach dem neuerlichen Wintereinbruch diese Woche kommt dieses Gadget wie gerufen, um dem Schneechaos auf dem eigenen Grundstück schnell ein Ende zu bereiten und die weiße Pracht in Ruhe genießen zu können. RoboPlow nennt sich der Traum jedes verzweifelten Schneeschauflers und ist ein computergesteuerter Schneeräum-Roboter, der mit einer 1,3 Meter breiten Schaufel alle Schneeprobleme aus dem Weg schafft. Fehlt nur noch eine Salz-Streu-Erweiterung ;)

Heute war es endlich soweit: Microsoft hat in Barcelona auf dem Mobile World Congress – der größten Mobilfunk-Messe in Europa – die Bombe platzen lassen und die neue Version seines Smartphone-Betriebssystems vorgestellt. Zu meiner Überraschung wurde das komplette Windows Mobile-Konzept über Board geworfen und von Grund auf ein neues System konzipiert. Eine komplett überarbeitete Benutzeroberfläche, alle Multimedia-Fähigkeiten des Zune HDs, Social Networking und die Anbindung an Microsofts Gaming-Service Xbox Live sind nur die Spitze des Eisbergs. Auch was das Hardware-Design anbetrifft, will der Elektronik-Konzern in Zukunft seinen Partnern ”strengere” Regeln vorgeben und zusätzlich jegliche UI-Veränderungen und Brandings von Providern verbieten.

Ich bin begeistert, dass Microsoft sich zu diesem Schritt entschlossen hat. Es wird sich auf alle Fälle auszahlen. Auch, wenn ich mich mit der Benutzeroberfläche noch immer nicht wirklich anfreunden kann. Hier gibt es noch einige Bilder und ein umfangreiches Walkthrough-Video.

Steve Jobs höchstpersönlich hat gerade das lang erwartete iPad auf Apples heutigem Event vorgestellt. Hier geht’s zum Live-Ticker!

Endlich hat die Geheimniskrämerei und die Gerüchteküche ein Ende. Morgen wird Steve Jobs auf dem Apple Event das seit Jahren erwartete Tablet-Produkt vorstellen. Viele werden begeistert sein, noch mehr Apple-Jünger sicherlich enttäuscht und einige davon werden trotzdem sofort im Online-Shop zuschlagen. Als kleiner Vorgeschmack habe ich hier für euch eine Zusammestellung von Engadget über die lange, lange, lange Reise des iPad, iSlate oder wie es dann auch immer heißen mag. Ich bin ja schon einmal gespannt, auf welches Gadget sich die Hype-Maschinerie in den kommenden fünf Jahren konzentrieren wird …

Wer sich schon immer mit einem Star Trek Phaser auf Alienjagd begeben wollte, der sollte sich dieses Tutorial einmal genauer ansehen. Jedenfalls reicht die Laser-Diode eines konventionellen Pioneer BDR-205 12X Blu-Ray-Brenners aus, um Luftballons zum Zerplatzen zu bringen. Bei der Benutzung sollte man jedoch unbedingt eine Schutzbrille tragen, denn auch das menschliche Auge kann durch eine Reflektion des Strahls dauerhaft beschädigt werden.

Wer sich öfters mal dabei erwischt, mit einem finsteren Blick durch die Gegen zu marschieren und dementsprechend die miese Laune wirklich auszuleben, der sollte sich folgendes Gadget einmal genauer ansehen. Der Happiness Hat zwingt sozusagen zum Dauerlächeln und soll dem Gehirn eben jenes antrainieren. Über einen Sensor wertet die Haube dabei pausenlos die Mimik des Trägers aus und gibt sofort einen adäquaten Schmerzreiz zurück wenn kein Lächeln erkannt wird.

The Happiness Hat is a wearable device that detects if you’re smiling and provides pain feedback if you’re not. An enclosed bend sensor attaches to the cheek and measures smile size, a servo motor moves a metal spike into the head inversely proportional to the degree of smile. Through repeated use of this conditioning device you can train your brain to smile all the time. This is the first in a series of Tools for Improved Social Interacting.

Der Amazon Kindle hat sich innerhalb kürzester Zeit zum Aushängeschild des Onlinehändlers in den USA entwickelt und soll schon in Kürze auch den internationalen Markt erobern. Da das so genannte Whispernet – die kostenlose Möglichkeit drahtlos Bücher über das Handynetz herunterzuladen – eines der größten Verkaufs-Argumente für den digitalen E-Book-Reader ist, benötigt Amazon für die Einführung nationale Partner, die für die benötigte Infrastruktur sorgen.

Als Amazon vor einigen Monaten den deutschen Kunden eine Abfuhr wegen überhöhten Tarif-Vorstellungen der potenziellen Mobilfunk-Partnern erteilt hat, stand eine mögliche Veröffentlichung erstmals in den Sternen. Umso erstaunlicher ist die heutige Bekanntgabe, dass der Kindle noch diesen Monat in über 100 Ländern auf den Markt kommt. Der Datenaustausch wird jedoch nicht mehr wie geplant direkt mit lokalen Partnerunternehmen verhandelt – diesen Job übernimmt der amerikanische Mobilfunkkonzern AT&T, der für Amazon die notwendigen Roaming-Konditionen  aushandelt. Wie man auf der Karte sehen kann, liegt die 3G-Netzabdeckung in Österreich durch den ausgezeichneten Ausbau bereits nahezu bei 100%.

Da Amazon für internationale Kunden ebenfalls die Gebühren übernimmt, wird der Service auch weiterhin kostenlos angeboten. Lediglich die Blog-Funktion und der Web-Browser sind außerhalb Amerikas deaktiviert.

Zu einen Preis von umgerechnet ca. 190 Euro (+ Zollgebühren) kann der internationale Kindle direkt über das amerikanische Portal Amazon.com bestellt werden. Die Preise für neue Buch-Erscheinungen betragen zwischen 11,99 und 13,99 US-Dollar. Viele Bücher sind jedoch auch schon unter 5,99 Dollar verfügbar. Für die Abwicklung des Verkaufs ist das US-Portal zuständig – deswegen sollte man die Kursschwankungen von Euro und Dollar regelmäßig im Auge behalten.

Ich bin schon gespannt, wie sich die Situation in Europa durch diese Ankündigung verändern wird. Sony startet in Kürze wohl mit einem ähnlichen Angebot an neuen Readern durch. Ob Amazon das Blatt wenden kann?

An manchen Tagen ist es einfach unmöglich für mich pünktlich und rechtzeitig aus dem Bett zu kommen. Gerade wenn es jetzt im Herbst wieder später hell wird, geht meine innere Uhr nochmals um einiger falscher und der läutende Wecker wird im Tiefschlaf schonmal einfach so ausgeschaltet. Vielleicht sollte ich mal meine handwerklichen Fähigkeiten auf die Probe stellen und mir so ein Ding bauen …

Amazons digitaler E-Book Reader, der Amazon Kindle, hat sich zweifellos zu einem riesengroßen Erfolg für den Onlinehändler entwickelt. Bis Mitte April wurden geschätzte 300.000 Einheiten des aktuellen Modells versandt – und das nach nur zwei Monaten seit der Veröffentlichung. Aber nicht nur die Verkaufszahlen der Geräte selbst bereiten dem Hersteller Freude, auch die Menge an Bücher-Downloads kann sich mehr als sehen lassen. Sofern eine Kindle-Version eines Buches verfügbar ist, sollen bereits 35 Prozent der verkauften Einheiten bei Amazon über das digitale Downloadportal abgewickelt werden. Keine schlechten Zahlen wenn man bedenkt, dass diese Industrie noch in den Kinderschuhen steckt und die Verbreitung der Geräte in Relation gesehen nach wie vor sehr klein ist.

Beflügelt durch diese Erfolge scheint auch Sony auf den Geschmack der E-Book-Distribution gekommen zu sein. Während der japanische Elektronikkonzern bereits seit längerem einen Reader im Programm hat, geht Sony jetzt scheinbar in die Offensive und stellt innerhalb kürzester Zeit gleich eine ganze Reihe an neuen Geräten vor.

Auf einer Pressekonferenz in der New York Public Library gesellt sich mit dem Reader Daily Edition erstmals ein 3G-fähiges Gerät zu den anderen Modellen hinzu, bei dem die Bücher kostenlos über das Mobilfunknetz von AT&T geladen werden können. Eine zusätzliche Vertrags-Gebühr fällt dabei – genau wie bei Amazon – nicht an. Der Kindle bietet eine ähnliche Funktion unter dem Namen Whispernet nämlich ebenfalls kostenlos an und konnte dies bisher als Alleinstellungsmerkmal für sich behaupten. Darüber hinaus hat Sony jedoch mit ausgewählten Bibliotheken verhandelt und bietet in Zukunft eine Art “elektronisches Ausleihen” an, um digitale Bücher kostenlos und völlig drahtlos bei einer Bibliothek auszuleihen. Im Anschluss an die dreiwöchige Lesezeit werden diese automatisch durch das integrierte DRM gelöscht.

Mit diesem Schritt stellt Sony dem PRS-600 Reader Touch Edition und dem PRS-300 Reader Pocket Edition ein mächtiges Flaggschiff zur Seite und versucht Amazon im Zukunfsmarkt E-Books Marktanteile strittig zu machen. Wann die Geräte jedoch in Österreich erhältlich sind, steht noch in den Sternen. Weder Amazon noch Sony geben eine genauere Auskunft darüber.

Microsoft versucht es ein weiteres mal mit dem neuen Zune HD, sich die Krone der portablen Mediaplayer aufzusetzen und Apple in die Schranken zu weisen. Die Leute unter J Allard schaffen es immer wieder Hardware und Software zu eine, Gesamtprodukt zu verschmelzen und ein ansprechendes Benutzer-Interface zu gestalten, das durchaus überzeugen kann – etwas, das dem Rest von Microsofts Produktentwicklern zweifellos fehlt. Beim aktuellen Zune frage ich mich aber, ob es nicht schon ein bisschen zu simpel und fast schon steril geworden ist. Ein paar bunte Icons und Farbtupfer – à la iPhone – würden dem Ganzen den letzten Schliff verpassen.

[Via GeeksAreSexy]